日前，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）發(fā)布了最終版的《無人駕駛汽車乘客保護規(guī)定》（下稱《規(guī)定》）?！兑?guī)定》修改或重新定義了美國《聯(lián)邦機動車安全標準》 (FMVSS) 中多項相關規(guī)定，其中就包括對于汽車手動控制裝置的要求。未來，由ADS操作的車輛將不被要求配備傳統(tǒng)方向盤等其他手動控制裝置
NHTSA表示，這一新規(guī)邁出了“歷史性”的一步，確保了為配備ADS車輛的乘客提供同樣水平的乘員碰撞保護。
01
全自動駕駛車輛可不配備方向盤
據(jù)了解，《規(guī)定》于2020年3月首次提出。期間，NHTSA收到了來自車輛和設備制造商、廣告開發(fā)商、行業(yè)協(xié)會、消費者權益倡導者、殘疾人權益倡導者和保險組織等各方的45條修改建議。
根據(jù)《規(guī)定》，未來汽車將配備ADS，無需傳統(tǒng)的人工駕駛控制。而目前的乘員保護標準是為傳統(tǒng)設計車輛所制定的，對于那些沒有方向盤或由其他駕駛員控制的車輛設計來說，許多規(guī)定不再有實際意義。
因此，《規(guī)定》重新定義或修改了包括駕駛員指定座位、手動操作駕駛控制裝置、乘客座位、方向盤、外側指定座位等在內的FMVSS中多項原有內容，并更新了術語表述以消除歧義。
值得注意的是，《規(guī)定》將不再要求由ADS操作的車輛配備傳統(tǒng)方向盤、制動或油門踏板等其他手動控制裝置來滿足碰撞中的乘員安全保護標準。
此前，乘員保護標準是針對常見的傳統(tǒng)汽車功能編寫的，包括方向盤和其他手動控制。依據(jù)NHTSA此前規(guī)定，所有車輛必須設有駕駛員座位、方向盤和轉向柱，或一個前排外側的乘客座位。
NHTSA認為，對于設計為僅由ADS操作的車輛，手動駕駛控制在邏輯上是不必要的。
但《規(guī)定》同樣強調，自動駕駛車輛必須提供與人類駕駛車輛相同水平的乘員保護。
NHTSA表示，在車輛配備ADS后，雖然機器取代人類承擔了司機的角色，但確保人類安全的需求始終沒有改變。根據(jù)新規(guī)，汽車制造商仍然需要將安全性放在首位。
據(jù)悉，美國現(xiàn)有法規(guī)目前允許汽車制造商部署自動駕駛汽車，條件是這些車輛需要配備手動駕駛控制系統(tǒng)。但NHTSA未來會繼續(xù)考慮更改其他安全標準，因此制造商為銷售其配備了自動駕駛系統(tǒng)的汽車可能仍需向NHTSA申請豁免
雖然NHTSA已經(jīng)明確表示新法規(guī)可以取消方向盤，不過在詳細的指引出臺之前，車企暫時能做的不多，但NHTSA修改法規(guī)的操作卻給外界釋放了一個重要信號，那就是人類在汽車駕駛中的絕對控制權，開始交由機器。
02
特斯拉迎來重大利好？
事實上，隨著自動駕駛技術的快速發(fā)展，最近一兩年，無論是相關的國家還是自動駕駛企業(yè)都在不斷吹風，要逐步放開自動駕駛的限制。
在去年年底的時候，奔馳就宣布已經(jīng)順利通過了德國聯(lián)邦機動車管理局（KBA）審批，成為全球首家獲得聯(lián)合國《自動車道保持系統(tǒng)（ALKS）》L3級別自動駕駛認證的汽車企業(yè)，并且獲得了在德國高速公路合法上路的資質。
至此，百年汽車品牌奔馳和有著百年汽車工業(yè)基礎的德國聯(lián)手，打破了消費者對傳統(tǒng)車企和傳統(tǒng)汽車工業(yè)的固有印象，拉開了L3級別自動駕駛汽車新時代的序幕，可見在推進自動駕駛技術發(fā)展這方面，德國政府也不含糊。
而在NHTSA這次發(fā)布新法規(guī)之前，通用汽車及其自動駕駛技術子公司Cruise就向NHTSA遞交了申請，請求生產和部署一款沒有人工控制裝置（如方向盤、剎車踏板等）的自動駕駛汽車，可見隨著自動駕駛成為全球的共識以來，就連傳統(tǒng)車企也在追趕這股浪潮。
不過從這次的政策的調整方向來看，在自動駕駛推進極為激進的特斯拉無疑是獲利最大的。在過去這些年中，特斯拉不僅僅顛覆了消費者對新能源汽車的認知，還一直在開發(fā)其具備“半自動駕駛能力”的電動車，其聞名于世的FSD經(jīng)過多個版本多年的測試，目前已經(jīng)在全世界普及，成為不少車主的首選。
在今年的1月份，特斯拉發(fā)布了2021年第四季度的《車輛安全數(shù)據(jù)報告》，該報告主要以收集車輛數(shù)據(jù)，并調查在輔助駕駛的情況下，每英里的不同狀況下的事故發(fā)生率。數(shù)據(jù)顯示，2021年第四季度，使用Autopilot的車主，平均每行駛431萬英里發(fā)生一起事故，安全性同比提升25%；而沒有使用Autopilot，但是在啟用了主動安全的車主，平均每159萬英里發(fā)生一起事故，安全性同比提升20%。
相比之下，根據(jù)美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）最新發(fā)布的數(shù)據(jù)，美國平均每431萬英里的行駛里程中會出現(xiàn)8.9起交通事故，可見在Autopilot自動輔助駕駛系統(tǒng)的輔助下，特斯拉的行車安全水平為美國平均水準的近9倍。
或許是因為特斯拉出色的自動駕駛成績，就連特斯拉CEO馬斯克也忍不住跑出來附和，“特斯拉全自動駕駛測試版(Full Self-Driving Beta，F(xiàn)SD Beta)項目自一年前啟動以來，還沒有發(fā)生過一起撞車事故，這既證明了測試人員的謹慎，也證明了該系統(tǒng)的安全性?！?/span>
當然，特斯拉的FSD并不完美，近兩年也發(fā)生過一些事故甚至被多次被美國相關部門的調查，不過現(xiàn)階段來看，它仍然是這個世界最好的自動輔助駕駛系統(tǒng)。毫不夸張地說，過去這些年阻礙特斯拉自動駕駛技術發(fā)展的不是技術，而是相關的安全政策的要求。這一次隨著NHTSA正式取消手動駕駛控制系統(tǒng)的限制，此前就一直鼓吹全自動駕駛的馬斯克一定會讓特斯拉立刻開發(fā)相應的車型。
03
利好蘋果汽車？
值得一提的是，NHTSA這一次發(fā)布新的法規(guī)，明確表示可以取消方向盤的要求還將利好此前一直處于難產的蘋果汽車。為何這樣說呢？因為蘋果一直以來想要做的就是一臺顛覆汽車形態(tài)的全自動駕駛汽車
在過去的幾年，蘋果汽車之所以一直難產，我想主要的原因還是蘋果想復制蘋果手機，推出一款顛覆市場的汽車。雖然汽車已經(jīng)發(fā)展了100多年，但從基本形態(tài)上，無論是傳統(tǒng)的汽車發(fā)明者奔馳還是造車新勢力特斯拉、蔚來甚至是小米汽車，它們目前所推出的新產品依然沒有脫離“車”的范疇。
而目前大多數(shù)車企在做的改變都只是在現(xiàn)有電動汽車的基礎上實現(xiàn)更高的智能化，讓車可以實現(xiàn)“智能交互、自動駕駛、遠程操控”等操作而已，并不存在顛覆的概念。對于蘋果來說，成為特斯拉2.0并不是它想要的，它要做的就是像當初取代諾基亞一樣，造出一臺顛覆時代的汽車。
事實上，雖然從2014年成立至今的蘋果還沒發(fā)布一款新車，但是它一直在為顛覆汽車形態(tài)做了大量的技術儲備。據(jù)了解，從2017年至今蘋果已經(jīng)申請了近百項汽車專利，其中涵蓋了自動駕駛、電動汽車、車內軟件、車身、安全保障等汽車的方方面面。例如在2018年的時候，蘋果公司就發(fā)布了一份名為《十年專利：蘋果為下一代自動駕駛汽車展示令人難以置信的VR體驗系統(tǒng)》的報告。在該報告中，蘋果就申請了“增強虛擬顯示技術”、“沉浸式虛擬顯示技術”、“增強的虛擬儀器技術”等VR相關專利。
根據(jù)上述專利公布的信息來看，在 VR 技術加持下，人們除了可以在汽車駕駛時工作、閱讀、甚至遠程開會外，還可以通過調整虛擬環(huán)境來減輕暈車癥狀。
除了這些專利之外，蘋果還把目光放在了安全帶上，以求擴展安全帶的使用功能。在蘋果的預想里，用戶可以在安全帶上定義不同的功能按鍵，通過點按、滑動的方式調整車輛的音量、接聽電話甚至詢問Siri等功能。與此同時，像車道偏移問題，振動可以通過安全帶傳遞到用戶的胸部，以求提高行車的安全性。
類似的專利，蘋果還有不少?？梢钥闯?，雖然車還沒推出，但蘋果已經(jīng)為顛覆汽車做足了準備，而且從其申請的專利來看，這些技術落地也充滿了想象力。然而在過去，受限于相關的安全法規(guī)，極具顛覆性的蘋果汽車是無法量產的，這也是蘋果汽車項目這些年停滯不前的原因。
隨著NHTSA這次放松限制，取消方向盤的規(guī)定出臺，長期處于難產的蘋果汽車終于等來了政策松動。一旦NHTSA關于自動駕駛相關的細則指引出臺，蘋果汽車的開發(fā)將不受限制，走向爆發(fā)。這一次，蘋果汽車真的不遠了。
04
中國何時跟上？
隨著德國與美國紛紛放開自動駕駛的限制，相信不少人都會產生一個疑問，那就是中國什么時候跟上。
雖然中國市場關于自動駕駛政策的政策一直都是比較嚴格的，但在自動駕駛技術的探索上，中國卻是最激進的。目前，中國具備L4級別自動駕駛能力的RoboTaxi測試車比比皆是，部分RoboTaxi公司的測試車甚至已經(jīng)能夠做到無人駕駛。毫不夸張地說，除了特斯拉，目前自動駕駛最好的試驗田一直都在中國。
然而這種狀態(tài)，將會隨著德國與美國紛紛放開自動駕駛的限制而迅速扭轉。由于中國自動駕駛政策的限制，如今大部分的全自動駕駛技術都需要在固定的路線上測試，更不用說直接取消手動控制駕駛系統(tǒng)了。
這也導致了中國的自動駕駛技術測試很長一段時間限于政策的要求，一直處于內卷的狀態(tài)，無法找到新的商業(yè)模式。如果中國不跟上德國與美國的節(jié)奏，中國這種優(yōu)勢將會被抹平，這并不是危言聳聽。
當然，中國的國情不一樣，中國復雜的交通道路狀態(tài)無法像德國、美國那樣隨便放開，這也是我國的不少車企試圖通過RoboTaxi測試繞過政策限制探索L4級以上自動駕駛技術的根本原因。
當然，我相信隨著中國新能源汽車的爆發(fā)，讓中國在新能源車領域上有了“彎道超車”歐美汽車強國的機會，與自動駕駛技術相關的政策放開一定不會等太久，而且一定會是最適合我國國情的政策。到那時，已經(jīng)積累了大量自動駕駛技術的中國企業(yè)必將得到爆發(fā)式發(fā)展。
展商動態(tài) ? 未來自動駕駛汽車可以沒有方向盤了？
